장뇌축으로 이해하는 몸과 마음의 연결 장뇌축으로 이해하는 몸과 마음의 연결

불안은 누구나 일시적으로 경험할 수 있는 감정이지만, 특정한 조건에서 그 강도가 비정상적으로 증폭되거나 만성화되는 경우 일상 기능을 저해하는 수준으로 발전할 수 있다. 전통적으로는 불안 반응의 원인을 뇌 내 신경전달체계의 이상이나 스트레스성 자극으로 설명해 왔지만, 최근 연구들은 이러한 접근이 충분하지 않음을 보여준다. 특히 장과 뇌가 복합적으로 연결되어 있는 장뇌축을 통해, 장내 환경이 정서 반응에 직간접적인 영향을 줄 수 있다는 사실이 밝혀지면서, 불안 증상의 원인을 보다 다차원적으로 점검하려는 흐름이 확대되고 있다.장뇌축은 신경계, 면역계, 내분비계, 미생물계로 구성된 통합 경로이며, 장내 자극이나 미생물 변화가 뇌의 감정 처리 회로에 실질적인 변화를 일으킬 수 있다. 따라서 불안 반응이 반복되거나..

불안은 단순한 감정 반응이 아니라, 신경계, 내분비계, 면역계, 감각계가 동시에 관여하는 복합적 생리 현상이다. 최근의 뇌과학과 장내미생물 연구에서는 이러한 불안 반응이 뇌 내부에서만 생성되는 것이 아니라, 장에서 유래하는 신호에 의해 유의미하게 조절될 수 있다는 점이 주목받고 있다. 특히 장과 뇌가 쌍방향으로 정보를 주고받는 장뇌축(Gut-Brain Axis)은 단순한 소화기-신경계 연결을 넘어서, 정서 조절 체계 전반에 영향을 미치는 중요한 통합 경로로 작동한다.이러한 맥락에서 장내 환경의 변화, 특히 미생물 다양성의 감소나 병원성 균주의 확장, 면역 활성의 비정상화, 신경 신호 전달의 왜곡 등은 뇌의 정서 인식 회로에 직접적으로 영향을 주며, 이는 불안 반응의 민감도와 지속성에도 영향을 미친다. 이..